Kākāpō parrot (also known as “owl papegøye” because of its owl-like facial features) is a critically endangered parrot species native to New Zealand. It is an unusual animal for it is the longest living birds in the world (may live up to 90 years of age). Weighing about 3-4 Kg, it is also the heaviest, only flightless and nocturnal parrot in the verden.
Kākāpō inhabited New Zealand since their evolution in isolasjon men deres befolkningen declined rapidly. In 1970s, only 18 male kākāpō were known to exist. Existence of female Kākāpō were confirmed in 1980. Thanks to Intensive conservation management, Kākāpō parrots have been brought from the brink of extinction. Their number was 51 in 1995. Today, 247 kākāpō are alive1,2.
For å hjelpe bevaring kom Kākāpō125+-prosjektet i stand i 2015 for å sekvensere genomene til 125 levende kākāpō pluss noen viktige nylig avdøde individer. Ideen var å forbedre den genetiske håndteringen av kākāpō, spesielt for å adressere lav reproduksjon (infertilitet) og sykdom som hindret utvinning. Den fullstendige kromosomnivåsammenstillingen av referansegenomet til en individuell kākāpō ble fullført i 20183.
I en studie publisert 29th August 2023 har forskerteamet rapportert sekvensering av genomene til nesten hele kākāpō-populasjonen (fra 2018) på 169 kākāpō, fra 125 levende individer og 44 lagrede prøver. Data på populasjonsnivå knytter genetisk mangfold på tvers av arten til spesifikke DNA-sekvenser knyttet til egenskaper som sykdomsfølsomhet, kyllingvekst osv. Dette kan bidra til å identifisere helserisikoer tidligere for å planlegge behandling tilpasset individuell kākāpō-fugl. Denne tilnærmingen for å identifisere spesifikke genetiske egenskaper som er avgjørende for overlevelse, kan brukes på nytt for å håndtere bevaring av andre truede arter4,5.
***
Referanser:
- Institutt for bevaring. regjeringen i NZ. Kākāpō Gjenoppretting. Tilgjengelig i https://www.doc.govt.nz/our-work/kakapo-recovery/
- Naturhistorisk museum. New Zealands sære kākāpō blir trukket tilbake fra kanten av utryddelse. https://www.nhm.ac.uk/discover/new-zealands-quirky-kakapo-are-pulled-back-from-extinction.html
- Institutt for bevaring. regjeringen i NZ. Kākāpō125+ gensekvensering https://www.doc.govt.nz/our-work/kakapo-recovery/what-we-do/research-for-the-future/kakapo125-gene-sequencing/
- University of Otago 2023. Nyheter – Redder arter fra utryddelse – høykvalitets kākāpō-populasjonssekvensering gir et gjennombrudd i forståelsen av nøkkelbevaringsgenetikk. Tilgjengelig i https://www.otago.ac.nz/news/otago0247128.html Besøkt 29. august 2023.
- Guhlin, J., Le Lec, MF, Wold, J. et al. Artsomfattende genomikk av kākāpō gir verktøy for å akselerere utvinning. Nat Ecol Evol (2023). https://doi.org/10.1038/s41559-023-02165-y Fortrykk på bioRxiv doi: https://doi.org/10.1101/2022.10.22.513130
***
