Utdødd tylacin (tasmansk tiger) skal gjenoppstå

Stadig skiftende miljø fører til utryddelse av dyrene som er uegnet til å overleve i det endrede miljøet og favoriserer overlevelse av de sterkeste som kulminerer i utviklingen av en ny art. Imidlertid tylacin (ofte kjent som Tasmanian tiger eller Tasmanian Wolf), et pungdyr kjøttetende pattedyr urfolk i Australia som ble utryddet for omtrent et århundre siden, ikke på grunn av naturlig prosess med organisk evolusjon, men kan på grunn av menneskelig innflytelse bli utdødd og leve igjen om omtrent et tiår. Sist levende tylacin døde i 1936, men heldigvis ble mange embryoer og unge eksemplarer funnet passende bevart i museene. Tylacin-genomet er allerede vellykket sekvensert ved å bruke tylacin-DNA ekstrahert fra 108 år gamle prøver bevart ved Victoria Museum i Australia. Forskerteamet har nylig knyttet opp til et bioteknologifirma for å akselerere innsatsen for gjenoppstandelse.

University of Melbournes Thylacine Integrated Genomic Restoration Research (TIGRR) Laboratory har inngått samarbeid med Kolossal biovitenskap, et genteknologiselskap for å akselerere innsatsen for å gjenopplive Tasmanian tiger (Thylacinus cynocephalus). Under ordningen vil TIGRR Lab ved universitetet fokusere på å etablere reproduksjonsteknologier skreddersydd for australske pungdyr, som IVF og svangerskap uten surrogat, mens Kolossal biovitenskap vil gi sine CRISPR-genredigerings- og beregningsbiologiske ressurser for å reprodusere tylacin-DNA.

Tylacin (Thylacinus cynocephalus) er et utdødd kjøttetende pungdyr som var hjemmehørende i Australia. Den ble kjent som Tasmanian tiger på grunn av dens avkledde korsryggen. Den hadde et hundelignende utseende, og ble derfor også kjent som Tasmansk ulv.

Den forsvant fra det australske fastlandet for rundt 3000 år siden på grunn av jakt av mennesker og konkurranse med dingoer, men en befolkning trivdes på øya Tasmania. Antallet deres i Tasmania begynte å avta med ankomsten av europeiske nybyggere som systematisk forfulgte dem for mistanke om å ha drept husdyr. Som et resultat ble tylacin utdødd. Den siste tylacinen døde i fangenskap i 1936.

I motsetning til mange utdødde dyr som dinosaurer, ble ikke tylacinen utdødd på grunn av naturlig prosess med organisk evolusjon og naturlig utvalg. Deres utryddelse var menneskeskapt, et direkte resultat av jakt og drap av folk i den siste tiden. Thylacine var apex predator i den lokale næringskjeden og var dermed ansvarlig for å stabilisere økosystemet. Tasmansk habitat er også relativt uendret siden tylacin ble utryddet, så når de gjeninnføres, kan de lett okkupere nisjen sin igjen. Alle disse faktorene gjør tylacin til en passende kandidat for de-utryddelse eller gjenoppstandelse.

Genomsekvensering er det første og ekstremt avgjørende trinnet i utryddelsesarbeidet. Den siste tylacinen døde i 1936, men mange embryoer og unge prøver ble funnet bevart i egnede medier i museer. TIGRR Lab var i stand til å trekke ut DNA fra tylacin fra 108 år gamle prøver bevart på Victoria Museum i Australia. Ved å bruke dette ekstraherte DNAet ble tylacin-genomet sekvensert i 2018 og oppdatert i 2022.

Sekvensering av tylacin genom etterfølges av sekvensering av genomet til dunnart og identifisere forskjeller. Dunnart er en nær genetisk slektning av tylacin som tilhører familien dasyuridae, i hvis eggkjerne fra Thylacine-lignende celle vil bli overført.

Neste trinn er å lage "tylacinlignende celler". Med hjelp av CRISPR og andre genteknologiske teknologier, vil tylacin-gener bli satt inn i Dasyurid-genomet. Dette vil bli fulgt av overføring av kjerne av tylacin-lignende celle til et enukleert Dasyurid-egg ved bruk av somatisk celle atomoverføring (SCNT) teknologi. Egget med den overførte kjernen vil fungere som zygote og vokser til å bli embryo. Embryonal vekst fremmes in vitro til det blir klart for overføring til surrogat. Utviklet embryo vil deretter bli implantert i surrogat etterfulgt av standardtrinn for svangerskap, modning og fødsel.

Til tross for bemerkelsesverdige fremskritt innen genteknologi og reproduksjonsteknologier, er gjenoppstandelsen av et utdødd dyr fortsatt en nesten umulig utfordring. Mange ting er i favør av tylacine-utryddelsesprosjekt; kanskje den viktigste faktoren er vellykket utvinning av tylacin-DNA fra et bevart museumseksemplar. Hvile er teknologi. Når det gjelder dyr som dinosaurer, er de-utryddelse umulig enkelt fordi det ikke er noen måte å trekke ut nyttig dinosaur-DNA for å sekvensere dinosargenom.

***

kilder: