Astrobiologi antyder at det er rikelig med liv i univers og de primitive mikrobielle livsformene (borenfor jorden) kunne bli funnet tidligere enn intelligente former. Jakten på det utenomjordiske livet innebærer å lete etter biologiske signaturer i nærheten av solsystemet og lete etter radio signaler eller tekniske signaturer langt unna dypere plass. Det er grunn til fornyet vekt på å søke teknosignaturer av livet i univers.
Hvis det er liv utover dette planet ? Dette spørsmålet har alltid fascinert folk, og det har vært mye sensasjon og oppmerksomhet i media utenomjordisk livsformer. Men hvor står vitenskapen? Nå har vi et fullverdig tverrfaglig område innen astrobiologi dedikert til studiet av livets opprinnelse, evolusjon og distribusjon i univers.
Til spørsmålet Hvis det er liv utenfor jorden, er det optimisme om muligheten for utenomjordisk liv (Billings L., 2018). NASA Kepler-teleskopet har vist at de beboelige verdenene er rikelig i univers. Så er byggesteiner i livet, og derfor virker det rimelig å utlede at livet skal være rikelig i univers.
Er det virkelig mulig å finne utenomjordisk intelligens? Ja, det er økende muligheter på grunn av teknologiske fremskritt (Hirabayashi H. 2019). Derfor er det absolutt en sak for å søke liv på andre planeter; den utenomjordiske livsformen kan være primitiv eller kompleks og intelligent. Estimater antyder at det er relativ sannsynlighet for suksess i søkene etter primitiv livsform enn intelligent (Lingam og Loeb, 2019). Den dominerende tenkningen i astrobiologi er at den «første kontakten» med utenomjordisk liv kan være med mikrobielt liv andre steder (Billings L., 2018).
Hvordan søker vi etter dem? Jakten på liv i univers involverer for tiden to tilnærminger – søk etter biosignaturer (signaturer i biologi) i og rundt solsystemet og radio søk etter teknosignaturer (signaturer av avanserte livsformer og teknologi) sendt ut fra kilder langt borte fra solsystemet i galakse og utover. Prosjekter som Mars og Europa-landere, James Webb Space Telescope er rettet mot å søke etter signaturer av biologi i nærliggende solsystem mens NASAs SETI (Search for Extra Terrestrial Intelligence)-programmet og Breakthrough Listen (BL)-prosjektet er eksempler på søk etter tekniske signaturer langt dypere plass.
Begge tilnærmingene gir fordeler, men søket etter teknosignaturer ser ut til å utfylle søket etter biologi, men utvider også søket fra solenergiområdet til dypere i univers inn galakser.
Søket etter teknosignaturene som involverer orientering, opptak og analyse av radiosignaler eller utbrudd som kommer fra dyp plass kommer til relativt mye lavere kostnader (vis a vis søk etter biosignaturer). for eksempel årsbudsjettet på NASAs SETI-programmet var på rundt 10 millioner dollar. Mye av plass kan målrettes og søkes etter radiosignaler med sterkt informasjonsinnhold, robust deteksjon og tolkninger. Videre har radiosøk en etablert vitenskapelig bakgrunn og kontekst.
Saken for søk av teknosignatur er også laget for det faktum at søkevolumet samplet så langt er svært lavt. Søkevolumet kan bli utvidet i nær fremtid. Dette vil kreve økt tilgang til radioteleskoper, ressurser, gjenoppbygging av forskningsøkosystemer og å holde tritt med maskinvare- og programvarefremskritt (Margot et al 2019).
***
Redaktørens merknad:
Dr Jean-Luc Margot fra UCLA har foreslått «NASA har ikke et SETI-program. Det har ikke hatt et SETI-program på over 25 år. Vennligst vurder en korreksjon.'.
Vi vil gjerne legge til at NASAs SETI-program ble kansellert i 1993. På den tiden var SETI-programmets årlige budsjett rundt 10 millioner dollar.
***
Source (s)
1. Margot J et al 2019. Radiosøket etter teknosignaturer i tiåret 2020-2030. Pre-Print arXiv:1903.05544 sendt inn (13. mars 2019). https://arxiv.org/abs/1903.05544
2. Billings L., 2018. Fra jorden til universet: liv, intelligens og evolusjon. Biologisk teori. 13(2). https://doi.org/10.1007/s13752-017-0266-6
3. Hirabayashi H. 2019. SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence). Astrobiologi. https://doi.org/10.1007/978-981-13-3639-3_30
4. Lingam M og Loeb A 2019. Relativ sannsynlighet for suksess i jakten på primitivt versus intelligent utenomjordisk liv. Astrobiologi. 19(1). https://doi.org/10.1089/ast.2018.1936
***
