En ny studie viser en innovativ metode for å takle matallergi hos mus ved å lure immunsystemet til å unngå å gi ut en allergisk reaksjonsrespons
An allergi er når immunsystemet vårt reagerer på et fremmed stoff - kalt et allergen - ved å behandle det som en inntrenger og generere kjemikalier for å forsvare kroppen fra det. Kroppens immunrespons her kalles en allergisk reaksjon. Allergenet kan enten være en matvare, noe vi inhalerer, injiserer i kroppen vår eller rett og slett kommer i kontakt med via berøring. Allergi er reaksjonen som oppstår, og det kan være hoste, nysing, kløende øyne, rennende nese og riper i halsen. I svært alvorlige tilfeller kan allergi også forårsake utslett, elveblest, lavt blodtrykk, pusteproblemer, astmaanfall og til og med død. Sånt allergisk sykdommer påvirker livene til mer enn én milliard mennesker over hele verden, og utbredelsen av allergi forventes å nå opptil fire milliarder innen 2050. Allergi påvirker ikke bare enkeltpersoner, men har også en stor sosioøkonomisk innvirkning på grunn av helsehjelp og tap av produktivitet. Til dags dato er ingen kur tilgjengelig for allergier, og de kan kun håndteres ved forebygging og behandling av symptomene. Globalt er det en vanlig sykdom, men blir generelt oversett. Ulike typer allergier som mat allergi, bihulebetennelse (allergisk reaksjon i bihulene), medikamenter, insekter, generelle allergier utgjør alle de direkte og indirekte kostnadene i en økonomi mens de påvirker livet til de som lider betydelig. Siden ingen enkel kur er tilgjengelig, er virkningen av allergier større, og det er behov for å fullt ut forstå sykdomsmekanismene, forebyggingen og pasientbehandlingen for å håndtere allergier.
Mat allergi er en medisinsk tilstand der eksponering for en bestemt matvare utløser en skadelig immunrespons (eller allergisk reaksjon) i kroppen fordi immunsystemet angriper proteiner (allergenet i disse typer allergier) i maten som normalt er ufarlige og ikke fiende. Symptomene på en allergisk reaksjon på mat kan variere fra mild (kløende i munnen, noen få elveblest) til alvorlige (stramming i halsen, pustevansker). Anafylaksi er også en alvorlig allergisk reaksjon som oppstår plutselig og kan forårsake død. 170 matvarer, de fleste av dem ufarlige, har til dags dato blitt rapportert å forårsake allergiske reaksjoner med de viktigste matallergenene som melk, egg, peanøtter, hvete, soya og skalldyr. Matallergi er en av de mest ødeleggende typer allergier som krever lang tid å håndtere og konstant årvåkenhet hos pasienter, spesielt barn der matallergier er svært vanlig. Den eneste måten å håndtere en matallergi på er å først passe på og unngå å spise maten som forårsaker problemer, og for det andre ved å lære å gjenkjenne og behandle allergiske reaksjonssymptomer. Dette har en tendens til å utgjøre en belastning for både den matallergiske personen og hans eller hennes omsorgsperson påvirker deres livskvalitet. De fleste matrelaterte symptomer oppstår innen to timer etter inntak; ofte starter de i løpet av minutter og må derfor håndteres veldig nøye. Dette fører til mange endringer som planlagt måltidstilberedning, sosial aktivitet, angstproblemer osv. Dessuten kan symptomer forårsaket av matallergi variere fra mild til livstruende, og dessverre er alvorlighetsgraden av hver reaksjon uforutsigbar. Det skjer mye forskning for å løse matallergitilstanden og kanskje til og med forhindre dem; de fleste matallergiterapier er imidlertid under studier i kliniske studier, og ingen har blitt bevist for generell bruk ennå.
En nylig nyskapende studie har avslørt en ny måte å behandle matallergier på ved ganske enkelt å "lære immunsystemet vårt et nytt triks". I denne studien publisert i Journal of Allergy og klinisk immunologi, brukte forskere mus avlet for å ha matallergi fra peanøtt, og "omprogrammerte" musenes immunsystem slik at kroppen ikke uttrykte en livstruende reaksjon på peanøtteksponering. Peanøtter er blant de vanligste matallergenene, og hvis de konsumeres, kan de utløse en livstruende immunrespons. Siden peanøtter er vanlige, må folk være ekstremt årvåkne i sine daglige matvalg. Forfatterne fra Duke-NUS Medical School i Singapore sier at studien deres er en unik måte å behandle peanøttmatallergi på. Før denne studien har andre tilnærminger som desensibilisering – dvs. effektiv behandling eller gradvis desensibilisering av mennesker som er allergiske mot peanøtter – blitt utført som har blitt merket som tidkrevende og også risikable. Deres langsiktige effekt er også tvilsom, og slike terapier er ennå ikke offisielt godkjent for behandling.
En allergisk reaksjon i kroppen skyldes i utgangspunktet en ubalanse av viktige meldinger mellom celler (som kalles cytokiner). Forfatterne fokuserte på Th2-type cytokinimmunrespons. I denne sammenhengen ble det forstått at når en forventet (eller passende) immunrespons oppstod, arbeidet Th2-celler i tandem med andre Th1-celler. På den annen side, når en uventet immunrespons oppstod, dvs. en allergisk reaksjon oppstod, ble Th2-cellen overprodusert mens Th1-cellene var helt borte. Dermed var det klart at det var her ubalansen skjedde under en allergisk reaksjon på peanøtt. Basert på denne observasjonen forskere funnet en forenklet tilnærming til å gjenopprette balansen ved å levere Th1-type celler før personen kommer i kontakt med allergenet. Tanken var ikke å ha ubalansen til å finne sted, og dermed unngå den allergiske reaksjonen. Hos peanøttallergimus leverte forskere nanopartikler (som bar Th1-type celler) inn i huden til lymfeknutene (som er stedet hvor immunceller produseres). Disse nanopartikler reiste inn i kroppen, leverte lasten -Th1-type celler- ved opprinnelsespunktet for immunresponsen og fullførte den ønskede oppgaven som ble tildelt dem. Dyrene som mottok denne manuelle "terapien" viste ikke den akutte allergiske responsen da de senere ble eksponert for peanøtter. Interessant nok ble denne nye toleransen sett på å være langvarig, effektiv, og bare én dose var nok for enhver påfølgende eksponering for allergenet. Derfor sies dette scenariet å være en "omopplæring" (et bedre ord for "lure") av immunsystemet, og forteller det at den allergiske reaksjonsresponsen ikke er den passende, og den bør ikke gjøres.
Disse studiene er utført på mus, men egnede humane studier må fullføres før en bredere anvendelse kan antas. Det kommer med flere utfordringer, for eksempel klarte ikke forfatterne selv å bruke denne tilnærmingen for astmaterapi, da det var nødvendig med en massiv dose av celler for lungene, og det viste seg å være ineffektivt. Denne tilnærmingen kan brukes på lignende måte for andre matallergener som melk eller egg for eksempel, og også på andre allergener som miljøutløsere inkludert støv og pollen. Denne studien vekker håp om å forhindre allergisk reaksjon på peanøtt og andre allergener ved å gripe inn på en typisk vei etterfulgt av kroppens immunsystem. Dette kan være en velsignelse for å takle matallergier som ser ut til å plage voksne og barn uten effektiv forebygging eller til og med en behandlingsstrategi i sikte
***
{Du kan lese den originale forskningsoppgaven ved å klikke på DOI-lenken nedenfor i listen over siterte kilder}
Source (s)
St. John AL et al 2018. Reprogrammering Immunity to Food Allergen. Journal of Allergy and Clinical Immunology. https://doi.org/10.1016/j.jaci.2018.01.020
