Hjernens 'pacemaker' for Alzheimers sykdom hjelper pasienter til å utføre daglige oppgaver og ta vare på seg selv mer selvstendig enn før.
En ny studie har for første gang forsøkt å bruke dyphjernesimulering for å motvirke hjerneaktivitet relatert til å utføre en funksjon hos pasienter med Alzheimers sykdom (AD) som fortsatt er dårlig forstått årsaken til. Mange tidligere studier har målrettet deler av hjernen som antas å være involvert i hukommelsen – siden hukommelsestap er nøkkelsymptomet på Alzheimers sykdom. De fleste medisiner og behandlinger er fokusert på å forbedre hukommelsen, men store endringer i tenkekraft og ferdigheter hos pasientene som skjer i løpet av AD må også behandles på samme måte. Siden ingen nye medisiner mot Alzheimers sykdom har blitt produsert i løpet av det siste tiåret eller så, gir denne potensielle innovative behandlingen håp til pasienter med Alzheimers sykdom og dette feltet.
Studiet av menneskelig hukommelse er fortsatt på et veldig tidlig nivå, men er likevel fascinerende i alt vi vet om det. Menneskelig hukommelse er ganske enkelt data. Minner lagres som mikroskopiske kjemiske endringer ved de forskjellige forbindelsespunktene mellom milliarder av nevroner i menneskehjernen. Minne involverer alle strukturer og prosesser som er involvert i lagring og påfølgende uthenting av informasjon fra hjernen vår. En pasient som lider av Alzheimers sykdom begynner å vise tegn på tap av korttidshukommelse (f.eks. en nylig hendelse). Dette er det mest avgjørende symptomet på AD, når informasjon ikke kan hentes fra hjernen, og dette kalles "minnetap". Dette tapet ved å hente informasjon påvirker deretter tankekraft og ferdigheter og daglig funksjon.
Alzheimers sykdom: påvirker våre eldre
Alzheimers sykdom har rammet omtrent 50 millioner mennesker ved utgangen av 2017, og dette tallet forventes å passere 130 millioner innen 2050. eldre befolkningen vokser raskere (i både utviklede land og utviklingsland) på grunn av mer befolkning (i utviklingsland) og generelt høyere forventet levealder over hele verden, og AD påvirker denne aldrende befolkningen i et raskt tempo. Det anslås at noen i verden er berørt av demens hvert 3. sekund. Dessverre er det ingen tilgjengelige behandlinger for AD, og det ser ikke ut til å være noen kur i sikte med mange feil sett i utprøvingen av potensielle legemidler som fører til at farmasøytiske selskaper forlater slike forsøk. Utviklingen av nye medisiner for Alzheimers sykdom er fullstendig stoppet ved utgangen av 2017.
Simulering av hjernen: hjernen pacemaker
Studien publisert i Journal of Alzheimers sykdom har utført et nytt eksperiment for å forbedre hverdagsevnen og funksjonen til AD-pasienter, i motsetning til de fleste studier utført tidligere for AD, har forsøkt å behandle hukommelsestap utelukkende. Denne teknikken kalt "dyp hjernesimulering" har vist seg å være gunstig for pasienter med Parkinsons sykdom (en annen nevrologisk tilstand) og oppfordret derfor forskerne til å prøve den for Alzheimers sykdom. AD er en ødeleggende tilstand som påvirker pasienter negativt og også deres nære og kjære.
Den dype hjernesimuleringen (enheten kalles 'pacemaker i hjernen') antas å påvirke interaksjonen mellom nevroner i hjernen og dermed påvirke hjerneaktiviteten og involverer implantasjon av små, tynne elektriske ledninger i pasientens frontallapp - en del av hjernen assosiert med "eksekutive funksjoner". Disse ledningene er koblet til en batteripakke som sender elektriske impulser inn i hjernen. Enheten stimulerer kontinuerlig frontallappen i hjernen, veldig lik en pacemaker som stimulerer hjertet. Hjernen pacemaker øker "hjernemetabolismen" i visse områder og øker forbindelsen mellom nevroner og letter dermed det som er kjent som "funksjonell tilkobling". Denne tilkoblingen antas å avta jevnt og trutt i løpet av Alzheimers sykdom, og dermed føre til nedgang i beslutningstaking og problemløsningsevner.
Studien ledet av Dr. Douglas Scharre ved Ohio State University Wexner Medical Center, USA antyder at «hjerne pacemaker” kan hjelpe pasienter til å forbedre sine vurderinger, være i stand til å ta fornuftige beslutninger, øke deres evne til å fokusere på en bestemt daglig oppgave og unngå mentale distraksjoner. Forskere fremhever økt evne til å gjøre enkle daglige oppgaver som å re opp sengen, velge hva de skal spise og velmenende sosiale interaksjoner med familie og venner. Hovedmålet til forskerne var å bremse utviklingen av Alzheimers sykdom med et trygt og stabilt apparat.
Innvirkning av hjernepacemaker på fremtiden for behandling av Alzheimers sykdom
Denne studien ble gjort på bare tre pasienter, selv om resultatene ble sett etter en god varighet på 2 år, og disse tre deltakerne ble sammenlignet med et sett med 100 andre deltakere som hadde lignende alder og Alzheimers sykdom symptomnivåer, men som ikke fikk hjernen pacemaker implantert. To av disse tre pasientene viste fremgang og inkluderte 85 år gamle LaVonne Moore fra Delaware, Ohio som viste stor forbedring i funksjonell uavhengighet i daglige gjøremål som matlaging, påkledning og planlegging av utflukter. Det var betydelig forbedring på mange områder, inkludert beslutningstaking, problemløsning, planlegging og fokus, og hun ga uttrykk for tilfredsstillende resultat.
Selv på et veldig elementært stadium, har denne studien oppmuntret forskere innen Alzheimers sykdom felt og bygger også håp for millioner av pasienter. Å takle Alzheimers sykdom vil kreve flere slike mangfoldige tilnærminger som dekker ulike trekk ved denne sykdommen, og det er ekstremt viktig å legge vekt på den generelle livskvaliteten til pasienter. Siden ingen nye behandlinger har blitt oppdaget for AD de siste 10 årene, og også kliniske studier er stoppet for nye AD narkotika, alternative tilnærminger til behandling må fortsettes for å bli ytterligere forsket på for å trekke stabile konklusjoner om hvordan slike behandlinger kan fungere på en ensemble av pasienter.
En større multisenterstudie ville være nødvendig for å kunne få flere deltakere til å evaluere omfanget av denne studien. Forfatterne hevder at en del av Alzheimers pasienter kan ha nytte av hjernen pacemaker, noen andre kanskje ikke fordi hver pasients nevroner vil reagere forskjellig, og noen vil kanskje ikke reagere i det hele tatt. En større og mer omfattende rettssak vil avdekke et klarere bilde. Likevel vil en slik enhet bremse utviklingen av Alzheimers sykdom hos de fleste pasienter, noe som kan føre til en forbedret hverdagsfunksjon.
***
{Du kan lese den originale forskningsoppgaven ved å klikke på DOI-lenken nedenfor i listen over siterte kilder}
Source (s)
Scharre DW et al. 2018. Dyp hjernestimulering av frontallappnettverk for å behandle Alzheimers sykdom. Journal of Alzheimers sykdom. https://doi.org/10.3233/JAD-170082
