Alfred Nobel, gründeren bedre kjent for å finne opp dynamitt som tjente formuer på eksplosiver og våpenvirksomhet og testamenterte rikdommen sin til å opprette og gi "priser til de som i løpet av det foregående året har gitt menneskeheten størst fordel». Den første Nobel awards in science were conferred in 1901 to Wilhelm Conrad Röntgen in physics for discovery of X-rays, to Jacobus H. van ‘t Hoff in chemistry for Osmotic Pressure and Chemical Equilibrium, and to Emil von Behring in medicine and physiology for serum therapy, especially its application against diphtheria. The rest is history – Nobel prize now, is the gold standard of award and the ultimate “recognition” that a scientist could aspire.
Over tid har vitenskapspriser spredt seg over hele verden. Bayer Foundations Science Awards er et sett med priser delt ut av stiftelsen opprettet av Prof Kurt Hansen for å fremme undervisning i naturfag. Han etablerte også Hansen Familiepris for medisinske vitenskaper i 2000. Sergey Brin, Yuri og Julia Milner, Mark Zuckerberg og Priscilla Chan, Anne Wojcicki og Pony Ma grunnla Gjennombruddspris som er et sett med internasjonale priser. Den første gjennombruddsprisen ble delt ut i 2012.
Blavatnik Awards for unge forskere på 42 år og yngre, ble grunnlagt i 2007 gjennom et partnerskap mellom Blavatnik Family Foundation, ledet av Leonard Blavatnik and the New York Academy of Vitenskap, headed by Nicholas Dirks. Leonard was inspired to institute a similar award after watching Nobel prize ceremony.
I begynnelsen var Blavatnik åpen for forskere i New York, New Jersey og Connecticut i USA. I 2014 ble prisen utvidet til å omfatte unge forskere over hele USA, og i Storbritannia og i Israel i 2018. Blavatnik Awards for unge forskere i Storbritannia for år 2024 har nylig blitt tildelt Anthony Green for å designe og konstruere nye enzymer, med verdifulle katalytiske funksjoner som tidligere var ukjente i naturen, Rahul R. Nair for utvikling av nye membraner basert på 2D-materialer som vil muliggjøre energieffektive separasjons- og filtreringsteknologier, og til Nicholas McGranahan , for å utnytte evolusjonære prinsipper for å forstå kreftformer og hvorfor svulster er så vanskelige å behandle.
Interestingly, a recent study on impact of awards on the subsequent work of their recipients revealed that the early career scientists (less than 42 years) tend to earn more citations for their post-award works than mid-career (42–57 years) and senior (greater than 57 years) scientists. Nobel Laureates received fewer citations for post- than for pre-award work1. Tilsynelatende bidrar priser rettet mot forskere i tidlig karriere mer til effektfull og innflytelsesrik forskning. Priser som Blavatnik fungerer mer som en klatrestige når det gjelder støtte og motivasjon til unge forskere, og fyller dermed et tomrom.
Priser kommer med troverdighet, økonomisk støtte, bransjetilknytning og feiringer. I tillegg har de en positiv innvirkning på sinnet og personligheten til mottakerne. Utmerkelser, berømmelse og anerkjennelse motiverer vitenskapsmenn enormt i deres sysler. Påskjønnelsen og beundring fra samfunnet øker selvtilliten til prismottakerne2. Disse immaterielle psykologiske konsekvensene har betydning for hele forskningsøkosystemet.
Priser og utmerkelser er også medvirkende til forskernes valg av forskningsspørsmål. De fungerer som primært insentiv bak høyrisikoinnovasjonsstrategier og oppmuntrer til utforskning av nye ideer3. Dette er betydelig gitt relativt få ideer og forskere flytter vitenskapens grenser4.
***
Referanser:
- Nepomuceno A., Bayer H., og Ioannidis JPA, 2023. Innvirkning av store priser på mottakernes påfølgende arbeid. Royal Society Open Science. Publisert: 09. august 2023. DOI: http://doi.org/10.1098/rsos.230549
- Soni R., 2020. Å bygge bro over gapet mellom vitenskap og den vanlige mann: en vitenskapsmanns perspektiv. Vitenskapelig europeisk. Scientific European.14. mai 2020.
- Fortunato S., et al 2018. Vitenskapen. VITENSKAP. 2. mars 2018. Vol. 359, utgave 6379. DOI: https://doi.org/10.1126/science.aao0185
- Ma Y. og Uzzi B., 2018. Vitenskapelig prisnettverk forutsier hvem som flytter vitenskapens grenser. PNAS. Publisert 10. desember 2018. 115 (50) 12608-12615. GJØR JEG: https://doi.org/10.1073/pnas.1800485115
***
