Av flere kometer som ble oppdaget i 2021, kan kometen C/2021 A1, kalt Comet Leonard etter sin oppdager Gregory Leonard, bli synlig for nakne øye den 12. desember 2021 når den kommer nærmest Jorden (i en avstand på 35 millioner km), muligens for siste gang, før den nærmer seg Venus mye nærmere den 18. desember og kommer nærmest Solen den 3. januar 2022.
Kometer er små himmellegemer, isete rester fra de tidlige fasene av dannelsen av de ytre planeter, bane rundt rundt solen i elliptisk baner. I en komet bane, perihelion er punktet når det er nærmest solen mens aphelion er lengst. Når de er i det indre solsystemet nærmere perihelium, avgir kometer partikler og gasser når de blir oppvarmet av solstråling som produserer den karakteristiske halen.
For tiden er rundt 3775 kometer kjent i Solsystem.
Avhengig av tiden det tar å fullføre en hel omdreining av solen, er kometer enten kometer med lang eller kort periode. Kortvarige kometer fullfører en hel omdreining rundt solen innen 200 år (f.eks. tar det 76 år for kometen Halley å fullføre en hel omdreining av solen), og refereres derfor også til som nær-jord-kometer (NECs). Slike kometer følges nøye på grunn av deres potensial til å forårsake skade Earth.
Kometen C/2021 A1 (Leonard) er en langtidskomet oppdaget av Gregory Leonard 3. januar 2021. Dens Orbital perioden er omtrent 80,000 80,000 år, noe som betyr at den fullfører en omdreining rundt solen på omtrent 80,000 XNUMX år. Så neste gang vil den komme nær Sun etter XNUMX XNUMX år fra nå, noe som gjør denne unike muligheten.
12. desember 2021 vil kometen Leonard være 34.9 millioner km (0.233 AU; én astronomisk enhet AU er gjennomsnittsavstanden mellom jorden og solen vår. En AU tilsvarer 93 millioner miles eller 150 millioner km eller 8 lysminutter) fra Jord.
Deretter vil den nærme seg Venus på mye nærmere avstand til innenfor 4.2 millioner km (0.029 AU) den 18. desember 2021. Mindre enn to dager senere vil den beite Venus med støvhalen. Til slutt vil den være på sitt perihelium, dvs. nærmest sol 3. januar 2022.
Ikke sikker på om den kommer tilbake, men hvis den gjør det, vil det være 80,000 XNUMX år fra nå når man kan se den igjen.
***
kilder:
- Zhang Q., et al 2021. Forhåndsvisning av kometen C/2021 A1 (Leonard) og dens møte med Venus. The Astronomical Journal, bind 162, nummer 5. Publisert 2021 13. oktober. DOI: https://doi.org/10.3847/1538-3881/ac19ba
- NASA Astronomi Dagens bilde https://apod.nasa.gov/apod/ap211203.html
***
