Det har forskere gjenopplivet griser hjernen fire timer etter sin død og holdt i live utenfor kroppen i flere timer
Av alle organer, hjerne er mest utsatt for kontinuerlig tilførsel av blod for å møte dens enorme non-stop krav til oksygen og glukose. Enhver forstyrrelse utover noen få minutter er kjent for å forårsake uopprettelig skade på hjernen eller til og med død av hjernen. Opphør av aktivitet i hjernen eller "hjernedød" skjer når nevral aktivitet stopper opp. Dette er skjebnen til alt liv og er grunnleggende for juridiske og medisinske formål for å definere død; pustestopp eller stopp av hjerteslag alene er ikke tilstrekkelig.
Forskere har bevart og vedlikeholdt cellulære og histologiske egenskaper i hjernen etter døden ved perfusjon og kjemisk fiksering. Men funksjonene er ikke bevart. Rouleau N et al. i 2016 rapporterte bevaring av en viss funksjonell kapasitet i hjernen. De viste at mønstre som ligner på levekår ble fremkalt av temporallappstrukturen i den bevarte hjernen.
Ting har gått litt lenger nå.
Som publisert 17. april i Natur, har forskere ved Yale University rapportert betydelig funksjonell bevaring. De gjenopplivet de kroppsløse hjernene til griser fire timer etter at dyrene døde. Teknikken deres gjenopprettet viktige funksjoner som cellulær respirasjon, fjerning av avfall og vedlikehold av hjernens indre strukturer.
Denne forskningen utfordrer forestillingen om at hjernedød er endelig og stiller spørsmål ved dødens og bevissthetens natur og kan meget vel være et fremskritt i retning av udødelighet.
Tilsynelatende beveger nevrovitenskapen seg mot et punkt hvor hjernen kunne gjenopplives etter døden og livslang informasjon - erfaringer, kunnskap og visdom lagret i hjernen kunne leses opp og man kunne leve med den avdøde igjen. Dette virker imidlertid ikke sannsynlig i overskuelig fremtid.
Forskere på Alcor Life Extension Foundation i Arizona jobber for å gi de døde en sjanse til å leve igjen ved å bevare hjernen i flytende nitrogen ved -300 grader ved å bruke kryonisk suspensjonsteknikk som kan tillate tining og reanimasjon i fremtiden når passende ny teknologi blir oppfunnet.
Men den biologiske hjernen i seg selv er kanskje ikke viktig for udødelighet fordi det som virkelig betyr noe er beregningene som kjører på dette. Sinnet er det hjernen gjør. Beregningshypotesene (at det kun er forbindelsene og interaksjonene i hjernen som gjør en person til den de er) gir en mulighet for å eksistere og leve digitalt ved å kjøre som en simulering. Det kan være en funksjonell versjon uten den biologiske hjernen.
Blue Brain Project prøver faktisk å bygge en fullstendig fungerende simulering av en hjerne og har som mål å komme opp med programvare- og maskinvareinfrastrukturen som er i stand til å kjøre en hjernesimulering innen 2023. Sluttproduktet av dette prosjektet vil være et tenkende, selvbevisst sinn som lever på datamaskin. Muligens, til og med den 'enkelte enhetlige opplevelsen' kalt bevissthet hvis det er en fremvoksende egenskap ved en stor nevrale populasjon av hjernen som samhandler på riktig måte.
***
{Du kan lese den originale forskningsoppgaven ved å klikke på DOI-lenken nedenfor i listen over siterte kilder}
Source (s)
1. Vrselja Z et al 2019. Restaurering av hjernesirkulasjon og cellulære funksjoner timer post mortem. Natur. 568. https://doi.org/10.1038/s41586-019-1099-1
2. Reardon S. 2019. Grisehjerner holdt liv utenfor kroppen i timevis etter døden. Natur. 568. https://doi.org/10.1038/d41586-019-01216-4
3. Rouleau N et al. 2016. Når er hjernen død? Levende-lignende elektrofysiologiske responser og fotonutslipp fra anvendelser av nevrotransmittere i faste post-mortem menneskelige hjerner. PLoS One. 11(12). https://doi.org/10.1371/journal.pone.0167231
4. Alcor Life Extension Foundation https://alcor.org/. [Åpnet 19. april 2019]
5. Blue Brain Project https://www.epfl.ch/research/domains/bluebrain/. [Åpnet 19. april 2019]
6. Eagleman David 2015. PBS The Brain with David Eagleman 6 av 6 'Who Will We Be'. https://www.youtube.com/watch?v=vhChJJyQlg8. [Åpnet 19. april 2019]
