Gjennombruddsstudier viser at kokainbehovet kan reduseres med hell for effektiv de-avhengighet
Forskere har nøytralisert et proteinmolekyl kalt granulocytt-kolonistimulerende faktor stimulerende faktor (G-CSF) som ofte sees blant kokainbrukere (både nye og gjentatte brukere) i blodet og hjerne. Dette proteinet er ansvarlig for å påvirke belønningssentrene i hjernen og dermed nøytralisere dette proteinet eller "slå det av" vil redusere suget blant kokainmisbrukere. Studien publisert i Nature Communications har blitt utført på mus og blir foreslått av medisinske fagfolk som det første skrittet mot en potensiell medisin for å hjelpe folk med å overvinne kokainavhengighet.
Den svært vanedannende kokainen
Kokain er dødelig medikament og kan forårsake alvorlige helseeffekter eller til og med plutselig død, og det er også det nest mest omsatte illegale stoffet i verden. På verdensbasis bruker rundt 15 – 19.3 millioner mennesker (tilsvarer 0.3 % til 0.4 % av den totale befolkningen) kokain minst én gang i året. Kokain er høyt avhengighetsskapende ettersom det er et kraftig sentralstimulerende middel og vanligvis kan stofftoleranse dannes i bare noen få doser med en rask til slutt medikament avhengighet. Kokain skaper en psykologisk avhengighet og påvirker hjernen. Avhengighet av kokain fører til langsiktige skader på en persons helse, inkludert fysisk, mentalt og følelsesmessig velvære. Ung befolkning (under 25 år) er den mest sårbare for kokain fordi det forårsaker midlertidig stimulering og eufori, og denne alderen har generelt høyere tilbøyelighet til avhengighet.
Kokain dopavhengighet er en kompleks sykdom som involverer ikke bare endringer i hjernen til brukeren, men også enorme endringer i et bredt spekter av sosiale, familiære og andre miljøfaktorer. Behandling av kokainavhengighet er svært kompleks da den må håndtere alle disse endringene sammen med andre samtidige psykiske lidelser som krever ytterligere atferdsmessige eller medisinske intervensjoner. Tradisjonelle tilnærminger for å behandle kokainavhengighet eller søkeatferd inkluderer vanligvis psykoterapi og "ingen medisinassistert terapi". '12-trinns programmene' involverer tradisjonelt oppmuntrende fysiologiske prinsipper som mot, ærlighet og medfølelse, og også psykoterapi utført parallelt. Imidlertid er de fleste slike psykoterapi- og atferdsintervensjoner utsatt for høye feilrater og økte forekomster av tilbakefall. Denne studien ledet av Dr. Drew Kiraly ved Icahn School of Medicine ved Mount Sinai, USA, har blitt betegnet som "spennende" og "ny" fordi dette er første gang et alternativ til vanlige programmer for de-avhengighet har blitt beskrevet. Det er et stort skritt i en ny retning å kontrollere og slette kokainavhengighet hos pasienter.
En ny tilnærming til kokainavhengighet
G-CSF-proteinet er sett i stand til å produsere et positivt signal ved belønningssentrene til hjerne. Forskere fant forventet at når de injiserte dette proteinet direkte inn i musenes hjernes belønningssentre (kalt "nucleus acumbens"), var det en betydelig økning i kokainsøkende atferd og det totale kokainforbruket blant musene ettersom de i utgangspunktet ble sett på å ha lyst. Å målrette eller nøytralisere G-CSF kan være en trygg, alternativ tilnærming for å dempe denne avhengigheten. Interessant nok er trygge og testede behandlinger allerede tilgjengelige for å nøytralisere G-CSF. Disse legemidlene brukes rutinemessig for å stimulere produksjonen av hvite blodceller (infeksjonsbekjempende celler) etter kjemoterapi under behandling av kreft siden kjemoterapi vanligvis undertrykker hvite blodceller. Da disse stoffene ble administrert for å nøytralisere G-CSF, mistet mus all motivasjon og lyst til å oppsøke kokain. Akkurat som det var dette en enorm snuoperasjon. Ingen annen atferd til dyret ble heller endret i denne prosessen, mens flere kliniske studier tidligere har reflektert unødvendig misbrukspotensiale av noen form for medisiner som har blitt prøvd for de avhengighet. Dette var et avgjørende funn for forskere for å kunne adressere kokainavhengighet gjennom disse allerede testet og godkjent av FDA narkotika
Er det gjennomførbart?
Forfatterne påpeker at det å begynne å bruke noen form for ny medisin alltid er full av utfordringer som inkluderer mulige bivirkninger, leveringsveier, sikkerhet, gjennomførbarhet og misbrukspotensiale. Forfattere insisterer på at når mer klarhet er tilgjengelig for å forstå hvordan dette proteinet best kan målrettes for å redusere vanedannende atferd, vil det oppstå høyere muligheter for å oversette resultater til forsøk med menneskelige deltakere. Lignende terapier kan brukes på andre rusmidler, så vel som heroin, opium som er billigere (i forhold til kokain) og tilgjengelig for en større befolkning i lav- og mellominntektsland, og som også handles ulovlig. Siden de fleste medikamenter har lignende effekter og målretter mot overlappende områder av hjernen, kan denne terapien også være vellykket for dem. Selv om den mulige tidslinjen for forsøk på mennesker er uklar på tidspunktet for publisering av denne studien, er det standardmetoder for å overvinne mange av disse utfordringene, og dette er et potensielt nytt område for medisiner for de-avhengighet som snart kan bli en "realitet". Studien tommer forskere litt nærmere å finne den ultimate kuren for kokain (og lignende andre rusmidler) avhengighet hos mennesker uten å implisere andre atferdsendringer eller noen siderisiko for å utvikle annen avhengighet.
***
{Du kan lese den originale forskningsoppgaven ved å klikke på DOI-lenken nedenfor i listen over siterte kilder}
Source (s)
Calipari ES et al. 2018. Granulocytt-kolonistimulerende faktor kontrollerer nevral og atferdsplastisitet som respons på kokain. Nature Communications. 9. https://doi.org/10.1038/s41467-017-01881-x
