En ny studie indikerer at de to jernartefaktene (en hul halvkule og et armbånd) i Treasure of Villena ble laget ved hjelp av utenomjordisk meteoritisk jern. Dette tyder på at skatten ble produsert i sen bronsealder før produksjonen av jordbasert jern startet senere i jernalderen.
Treasure of Villena, et unikt sett med 66 deler av forskjellige metaller, regnes som den viktigste forhistoriske skatten i Europa. Skatten ble oppdaget i 1963 nær Villena by i Alicante-provinsen i Spania og er utstilt i det lokale arkeologiske museet José María Soler. Restene ble gjemt for 3,000 år siden og tilhører bronsealderen. Imidlertid hadde tilstedeværelsen av to metalliske stykker jern (en hul halvkulehette og et armbånd) i skatten ført til at mange senket kronologien til sen bronsealder eller tidlig jernalder. Den opprinnelige oppdageren hadde også lagt merke til "jernutseendet" til de to stykkene. Derfor er behovet for å bekrefte identifiseringen av jern.
Det ble foreslått å analysere de to gjenstandene med "jernutseendet" for å finne ut om de er laget av terrestrisk jern. Hvis det blir funnet å være laget av terrestrisk jern, bør skatten tilhøre sen bronse eller tidlig jernalder. Meteoritisk opprinnelse vil derimot bety en tidligere dato innenfor den sene bronse.
Meteoritisk jern er av utenomjordisk opprinnelse og finnes i visse typer meteoritter som faller til jorden fra ytre plass. De er sammensatt av en jern-nikkel-legering (Fe-Ni) med en variabel nikkelsammensetning som ofte er større enn 5 % og andre mindre sporstoffer som kobolt (Co). De fleste av Fe-Ni-meteorittene har Widsmanstätten-mikrostruktur som kan gjenkjennes gjennom metallografien til en fersk metallprøve. Sammensetningen av terrestrisk jern oppnådd fra reduksjon av mineraler funnet på jorden er derimot annerledes. Den har lite eller ingen nikkel som kan påvises analytisk. Forskjellene i sammensetning og mikrostruktur kan studeres i laboratoriet for å finne ut om et jernstykke er laget av utenomjordisk meteoritisk jern eller terrestrisk jern.
Forskerne analyserte de ekstraherte prøvene. Funnene støtter oppfatningen om at de to jernstykkene (dvs. hetten og armbåndet) i Treasure of Villena er laget av meteoritisk jern, derav kronologien til sen bronsealder før begynnelsen av produksjonen av terrestrisk jern. Det er imidlertid behov for ytterligere tester for å forbedre graden av sikkerhet.
Bruken av meteoritisk jern i Treasure of Villena er ikke unik. Meteoritisk jern er påvist i gjenstandene fra andre arkeologiske funnsteder i Europa som i en pilspiss i Mörigen (Sveits).
***
Referanser:
- Råd for turisme. Skatten til Villena og José María Soler arkeologiske museum. Tilgjengelig i https://turismovillena.com/portfolio/treasure-of-villena-and-archaeological-museum-jose-maria-soler/?lang=en
- Rovira-Llorens, S. ., Renzi, M., & Montero Ruiz, I. (2023). Meteoritisk jern i Villena-skatten?. Trabajos De Prehistoria, 80(2), e19. GJØR JEG: https://doi.org/10.3989/tp.2023.12333
***
