Skjulte, oseaniske indre bølger har vist seg å spille en rolle i dyphavets biologiske mangfold. I motsetning til overflatebølgene, dannes de indre bølgene som et resultat av termisk sammentrekning i lag av vannsøylen og bidrar til å bringe inn plankton til bunnen av havbunnen og dermed støtte bunndyr. Studien i Whittard Canyon viste at lokalt hydrodynamisk mønster assosiert med indre bølger var knyttet til økt biologisk mangfold.
Organismer som lever i vann miljø er enten plankton eller nekton eller benthos basert på deres plassering i økosystemet. Plankton kan enten være planter (fytoplankton) eller dyr (zooplankton) og svømmer vanligvis (ikke raskere enn strømmene) eller flyter rundt i vannsøylen. Plankton kan være mikroskopiske eller større som flytende ugress og maneter. Nektoner som fisk, blekksprut eller pattedyr svømmer derimot fritt raskere enn strømmene. Benthos som koraller ikke kan svømme, og lever vanligvis på bunnen eller havbunnen festet eller fritt i bevegelse. Dyr som flatfisk, blekksprut, sagfisk, rokker lever for det meste på bunnen, men kan også svømme rundt og kalles derfor nektobenthos.
De marine dyrene, korallpolypper er benthos som lever på bunnen av havbunnen. De er virvelløse dyr som tilhører phylum Cnidaria. Festet til overflaten skiller de ut kalsiumkarbonat for å danne et hardt skjelett som til slutt tar form av store strukturer som kalles korallrev. Tropiske eller overflatevannskoraller lever vanligvis i grunt tropisk vann hvor sollys er tilgjengelig. De krever tilstedeværelse av alger som vokser inni dem og gir dem oksygen og andre ting. I motsetning til dem, dypvannskoraller (også kjent som kaldtvannskoraller) finnes i dypere, mørkere deler av havene alt fra nær overflaten til avgrunnen, bortenfor 2,000 meter der vanntemperaturen kan være så kald som 4 °C. Disse krever ikke alger for å overleve.
Havbølger er av to typer - overflatebølger (ved grensesnittet mellom vann og luft) og indre bølger (ved grensesnittet mellom to vannlag med forskjellig tetthet i interiøret). De indre bølgene sees når vannforekomsten består av lag med forskjellig tetthet på grunn av enten forskjeller i temperatur eller saltholdighet. I havet økosystem, leverer de indre bølgene næringsstoffer fra matpartikler til overflatevann som stimulerer veksten av planteplankton, og bidrar også til transport av matpartikler til dyphavsdyr.
Fysisk oseanografi har åpenbart betydning for faunamønstre på dypt hav biologisk mangfold. I denne studien integrerte forskerne fysiske oseanografidatasett med akustiske og biologiske datasett for å gjøre spådommer, i stedet for å bruke proxyer for miljøvariabler, av distribusjon av dypvannskoraller og megafaunal mangfold i Whittard Canyon, Nordøst-Atlanteren. Tanken var å se etter miljøvariablene som best forutsier faunamønstre i kløfter. De ønsket også å vite om inkorporering av oseanografiske data forbedret modellens evne til å forutsi faunafordelinger. Det ble funnet at lokale hydrodynamiske mønstre assosiert med indre bølger var knyttet til økt biologisk mangfold. Videre ble ytelsen til prediksjonsmodellen forbedret med inkludering av oseanografiske data.
Denne forskningen muliggjør bedre forståelse av faunamønsterdannelsen i dypvannsøkosystemer, noe som vil være nyttig i bedre bevaringsarbeid og økosystemforvaltning.
***
kilder:
1. National Oceanography Center 2020. Nyheter – Dyphavs biologisk mangfold og korallrev påvirket av "skjulte" bølger i havet. Lagt ut 14. mai 2020. Tilgjengelig online på https://noc.ac.uk/news/deep-sea-biodiversity-coral-reefs-influenced-hidden-waves-within-ocean Åpnet 15. mai 2020.
2. Pearman TRR., Robert K., et al 2020. Forbedring av prediksjonsevnen til bunnlevende arters distribusjonsmodeller ved å inkludere oseanografiske data – Mot holistisk økologisk modellering av en undersjøisk canyon. Progress in Oceanography bind 184, mai 2020. DOI: https://doi.org/10.1016/j.pocean.2020.102338
3. ESA Earth Online 2000 -2020. Oceaniske indre bølger. Tilgjengelig online på https://earth.esa.int/web/guest/missions/esa-operational-eo-missions/ers/instruments/sar/applications/tropical/-/asset_publisher/tZ7pAG6SCnM8/content/oceanic-internal-waves Åpnet 15. mai 2020.
***
