Studie viser effektiviteten av en automatisert virtual reality-behandling for å psykologisk gripe inn for å redusere en persons frykt for høyder
Virtual Reality (VR) er en metode der en person kan gjenoppleve gjenskapingene av sine vanskelige omstendigheter i et virtuelt miljø. Dette kan få frem symptomene deres, og de kan behandles ved å trene dem for ulike reaksjoner for å overvinne vanskene. VR er et raskt, kraftig og underbrukt verktøy som kan være et potensial for pasienter som gjennomgår konvensjonelle psykisk helse omsorgsbehandlinger. VR vil innebære en psykologisk behandling som kan utføres ved å sette seg ned på en sofa og bruke et hodesett, håndholdte kontroller og hodetelefoner.
Redd for høyder
Høydeskrekk eller akrofobi er en psykologisk lidelse som kan føre til at en person frykter forskjellige ting knyttet til å være langt fra bakken. Denne fobien for høyder kan være mild til alvorlig, noe som kan hindre noen fra å være i en høy etasje i en bygning eller klatre på en stige eller til og med kjøre rulletrapp. Akrofobi behandles av kliniske terapeuter ved hjelp av teknikker som psykoterapi, medisinering, gradvis eksponering for høyder og relaterte metoder. I en ny studie publisert i Lancet Psychiatry, en stor randomisert kontrollert studie av deltakere med klinisk diagnose med høydeskrekk ble utført for å sammenligne ny automatisert virtual reality-behandling med standardbehandling. Målet var å evaluere effektiviteten av automatisert kognitiv intervensjon ved bruk av VR for akrofobi.
En ny automatisert virtual reality-metode
Et Heights Interpretation Questionnaire ble fylt ut av alle deltakerne som vurderte sin høydeskrekk på en skala fra 16 til 80. Av totalt 100 frivillige voksne deltakere ble 49 som skåret mer enn '29' på dette spørreskjemaet kalt intervensjonsgruppen og de ble tilfeldig allokert til automatisert VR som ble levert i seks 30-minutters økter over en periode på to uker. De andre 51 deltakerne kalt kontrollgruppe ble gitt standardbehandling og ingen VR-behandling. Intervensjonen ble utført av en animert "rådgiver"-avatar ved å bruke stemme- og bevegelsesfangst i VR i motsetning til i det virkelige liv hvor en terapeut veileder en pasient gjennom behandlingen. Intervensjonen var hovedsakelig fokusert på å veilede pasienter gjennom å bestige et 10-etasjers høyhus. I hver etasje i denne virtuelle bygningen fikk pasientene oppgaver som ville teste fryktresponsen deres, og de fikk hjelp til å lære at de er trygge. Disse oppgavene inkluderte å stå tett på sikkerhetsbarrierer eller å kjøre på en mobil plattform rett over bygningens atrium. Disse aktivitetene bygget opp på deltakernes minner om at det å være i høyden kan bety trygt, og motvirker deres tidligere tro på at høyde betyr frykt og å være utrygg. Det ble gjort tre høydeskrekkvurderinger på alle deltakerne ved starten av behandlingen, umiddelbart ved slutten av behandlingen etter 2 uker og deretter ved en 4-ukers oppfølging. Ingen bivirkninger ble rapportert. Forskere vurderte endring i deltakernes Heights Interpretation Questionnaire-score, der en mer eller økt poengsum indikerte større alvorlighetsgrad av personens frykt for høyder.
Å overvinne sin frykt
Resultatene viste at pasienter som fikk VR-behandling viste en redusert høydeskrekk mot slutten av eksperimentet og ved oppfølging sammenlignet med kontrollgruppen. Så det kan antydes at automatisk psykologisk intervensjon levert via virtuell virkelighet kan være mer effektivt for å redusere en persons frykt for høyder sammenlignet med kliniske fordeler mottatt via ansikt-til-ansikt personlig terapi. Mange deltakere som hadde mer enn tre tiår med akrofobi reagerte også godt på VR-behandlingen. Totalt sett har høydeskrekk redusert med to tredjedeler i gjennomsnitt i VR-gruppen og tre fjerdedeler av deltakerne opplevde nå 50 prosent reduksjon i fobien.
Et slikt helautomatisert rådgivningssystem kan være nyttig for å kontrollere akrofobi og kan hjelpe folk til å gjøre aktiviteter uten frykt som de ikke har vært i stand til, for eksempel å kjøre en enkel rulletrapp eller gå fotturer, gå på taubroer osv. Terapien tilbyr et alternativ og mer personlig psykologisk ekspertise til pasienter som har å gjøre med mental Helse problems. Such a technology could bridge the gap for patients who are either not comfortable or do not have the means to speak directly to a therapist.Longer studiesin the future will be helpful todirectly compare VR treatments with real-life therapysessions.
VR-terapi kan være dyrt til å begynne med, men når det først er laget på passende måte, kan det være et mer kostnadseffektivt og kraftig alternativ på lang sikt. VR kan hjelpe til med å designe psykologisk behandling for andre fobier som angst eller paranoia og annet mental lidelser. Experts from the field suggest that training with real therapists will still be required for patients with severe symptoms. This study is a first step in using VR for treating a psychological disorder.
***
{Du kan lese den originale forskningsoppgaven ved å klikke på DOI-lenken nedenfor i listen over siterte kilder}
Source (s)
Freeman D et al. 2018. Automatisert psykologisk terapi ved bruk av oppslukende virtuell virkelighet for behandling av høydeskrekk: en enkeltblind, parallellgruppe, randomisert kontrollert studie. Lancet Psychiatry, 5 (8).
https://doi.org/10.1016/S2215-0366(18)30226-8
