Boken presenterer en vitenskapelig og filosofisk undersøkelse av vår plass i verden. Den avslører reisen menneskeheten har gjort fra de tidlige grekernes filosofiske undersøkelser til hvordan vitenskapen har dypt påvirket vår oppfatning av tilværelsen.
'Vitenskap, Sannhet og mening' er tittelen på dette bok fordi den presenterer en vitenskapelig og filosofisk undersøkelse av vår plass i verden. Den feirer den mangfoldige, sammenkoblede, vitenskapelige kunnskapen som menneskeheten har konstruert, og beskriver hvordan den kan reduseres til et felles grunnlag. Boken utforsker vitenskapelig sannhet, og konfronterer hvorvidt sannhet er absolutt eller relativ til hvem og hva vi er. Den avslører reisen menneskeheten har gjort fra de tidlige grekernes filosofiske undersøkelser til hvordan vitenskapen har dypt påvirket vår oppfatning av tilværelsen.
Det første kapittelet har tittelen 'Filosofi og vitenskap: baner vei til moderne vitenskap', og diskuterer hvordan spørsmål om virkemåten til Universe var en gang filosofenes domene, og at dette førte til moderne vitenskap og vitenskapelig metode, som ble vår utprøvde metode for å bestemme brukbare sannheter om fysisk virkelighet. Anvendelsen av vitenskapelig metode gjennom integrerte disipliner ved bruk av et felles sett med utvidede beviste prinsipper og regler, gjorde det mulig for oss å begynne å avgrense prosessene i Universe. Likevel, siden vitenskapen er begrenset av reglene som styrer samspillet mellom kraft og materie, har og fortsetter filosofisk undersøkelse å gjøre oss i stand til å undersøke muligheter begrenset bare av sinnets kreativitet. Derfor kan filosofi være en veiledning for hva som kan være, mens vitenskapen bruker dette til å bestemme hva som er.
Kapittel 2 og 3 tar for seg den fysiske verden som beskrevet av klassiske og kvanteteorier. Utviklingen og detaljene til disse to modellene innkapsler vår nåværende forståelse av den fysiske virkelighetens grunnleggende natur. Klassisk og senere kvantefysikk beskriver med utrolig nøyaktighet oppførselen til de største og minste objektene i Universe, henholdsvis. Likevel er de først og fremst uforenlige og motstridende teorier. Klassisk fysikk definerer prosessene til de veldig store (som f.eks galakser) som virker over store vidder av rom og tid, mens kvanteteori forklarer oppførselen til de svært små (som subatomære partikler). Å forene disse to uavhengige nøyaktige beskrivelsene til én storslått teori om alt er vitenskapens hellige gral.
Kapittel 4 og 5 handler om den biologiske verden - hva vi er og hvordan vi ble til. Selv om teoriene i de foregående kapitlene ligger til grunn for hvordan kraft og materie interagerer for å produsere fysiske fenomener, beskriver de ikke måten mennesker forstår all makroskopisk atferd, og i hovedsak ikke levende tings. Dette kapittelet diskuterer både de fysiske mekanismene som gjør at et levende vesen kan leve, og hvordan organismer og arter utvikler seg over mange millioner år.
Etter å ha vurdert hva vi er, hvordan vi ble til, hva er rommet der eksisterer og hvordan det er konstruert, er vi i stand til å fullføre sirkelen og ta opp de grunnleggende spørsmålene til filosofene i det første kapittelet. Kapittel 6 og 7 er derfor opptatt av hva 'sinn' er, og hvordan det samhandler med verden. Menneskets søken etter mening ved å bruke vitenskapens rammeverk som grunnlag avslører at selv om noen spørsmål om vår eksistens kan besvares, tilfører den tilførte kunnskapen nye problemer som ikke var synlige før. Vi konkluderer med at det er mye vi fortsatt ikke vet, og kanskje aldri vet. Vi finner faktisk at sannhet er et relativt ikke absolutt konsept.
Vanskelighetene med å få sannheten vi søker om vår plass i Universe er knyttet ikke bare til vår forståelse av mange begreper, slik bevissthet, fri vilje og determinisme, men også selve begrensningene på vår mentale kapasitet pålagt oss av virkeligheten selv. Likevel, når vi finner ut at visse spørsmål ikke kan besvares, gjør en fastere forankring av hva som er mulig for et menneskesinn å forstå oss i stand til å fokusere på det som er viktig og oppnåelig.
***
OM FORFATTEREN
Benjamin LJ Webb
Dr. Webb er en biokjemiker og molekylærbiolog av yrke, med ekspertise primært innen virologi og kreftforskning, både i akademia og for tiden bioteknologiindustrien. Hans doktorgrad ble oppnådd ved Imperial College London, etterfulgt av forskerstillinger ved institusjoner som University College London og Cancer Research UK. Hans interesse for temaene som dekkes i denne boken startet som en personlig forskningsreise for 20 år siden, med mål om å oppnå en bredere forståelse av hvor nøyaktig vitenskap kan forklare den fysiske virkeligheten. Disse studiene kulminerte i denne boken.
Synspunktene og meningene som uttrykkes i blogger er utelukkende de til forfatteren(e) og andre bidragsyter(e), hvis noen.
