Fukushima atomulykke: Tritiumnivå i det behandlede vannet under Japans operasjonelle grense

Det internasjonale atomenergibyrået (IAEA) har bekreftet at tritiumnivået i den fjerde batchen av fortynnet behandlet Vann, som Tokyo Electric Power Company (TEPCO) begynte å slippe ut 28. februar 2024, er langt under Japans operasjonelle grense.

Eksperter stasjonert på stedet for Fukushima kjernekraft makt stasjon (FDNPS) tok prøver etter den behandlede Vann ble fortynnet med sjøvann i utslippsanleggene 28. februar. Analysen bekreftet at tritiumkonsentrasjonen er langt under driftsgrensen på 1,500 becquerel per liter.

Japan slipper ut de behandlede Vann fra FDNPS i grupper. De tre foregående partiene – totalt 23,400 kubikkmeter av Vann – ble også bekreftet av IAEA å ha inneholdt tritiumkonsentrasjoner langt under operasjonelle grenser.

Siden ulykken i 2011, Vann er nødvendig for kontinuerlig å avkjøle det smeltede drivstoffet og drivstoffrester ved Fukushima Daiichi NPS. I tillegg til det Vann pumpes inn for dette formålet siver også grunnvann inn på stedet fra miljøet rundt, og regnvann faller inn i de skadede reaktor- og turbinbygningene. Når Vann kommer i kontakt med smeltet drivstoff, drivstoffrester og andre radioaktive stoffer, blir det forurenset.

Den forurensede Vann is behandlet gjennom en filtreringsprosess kjent som Advanced Liquid Processing System (ALPS) som bruker en rekke kjemiske reaksjoner for å fjerne 62 radionuklider fra forurenset vann før de lagres. Tritium kan imidlertid ikke komme fra det forurensede vannet gjennom ALPS. Tritium kan gjenvinnes når det er høykonsentrert i små mengder vann, for eksempel kl kjernekraft fusjonsanlegg. Imidlertid har det lagrede vannet ved Fukushima Daiichi NPS en lav konsentrasjon av tritium i et stort volum vann, og derfor er de eksisterende teknologiene ikke anvendelige.

Tritium er en naturlig forekommende radioaktiv form for hydrogen (halveringstid 12.32 år) som produseres i atmosfæren når kosmiske stråler kolliderer med luftmolekyler og har den laveste radiologiske påvirkningen av alle naturlig forekommende radionuklider i sjøvann. Tritium er også et biprodukt av drift kjernekraft kraftverk for å produsere elektrisitet. Den avgir svake beta-partikler, dvs. elektroner, med en gjennomsnittlig energi på 5.7 keV (kiloelectron-volt), som kan trenge inn rundt 6.0 mm luft, men ikke trenge gjennom kroppen gjennom menneskelig hud. Det kan utgjøre en strålingsfare hvis det inhaleres eller svelges, men er bare skadelig for mennesker i svært store doser.

For tiden blir forurenset vann produsert ved Fukushima Daiichi NPS behandlet og lagret på stedet i spesielt forberedte tanker. TEPCO, anleggsoperatøren, har installert omtrent 1000 av disse tankene på Fukushima Daiichi NPS-anlegget for å holde rundt 1.3 millioner kubikkmeter av det behandlede vannet (per 2. juni 2022). Siden 2011 har volumet av vann i lager økt jevnt og trutt, og dagens tank plass tilgjengelig for å lagre dette vannet nærmer seg full kapasitet.

Mens det er gjort forbedringer for å redusere hastigheten som forurenset vann produseres med, har TEPCO bestemt at en langsiktig deponeringsløsning er nødvendig for å sikre fortsatt avvikling av området. I april 2021 utstedte den japanske regjeringen sin grunnleggende policy som skisserte en retning for avhending av ALPS-behandlet vann gjennom kontrollerte utslipp til sjøen, som skal startes om ca. 2 år, med forbehold om godkjenning fra nasjonale myndigheter.

11. mars 2011 ble Japan rystet av Great East Japan (Tohoku) jordskjelv. Den ble fulgt av en tsunami som resulterte i at bølgene nådde høyder på mer enn 10 meter. De jordskjelv og tsunamien førte til en storulykke ved Fukushima Daiichi Nuclear Kraftstasjon, som til slutt ble kategorisert som et nivå 7 på International Nuclear og Radiological Event Scale, samme nivå som 1986 Tsjernobyl ulykke Men konsekvensene for folkehelsen ved Fukushima er mye mindre alvorlige.

***

kilder: