Koma er en tilstand av dyp bevisstløshet assosiert med hjernesvikt. Komatøse pasienter reagerer ikke atferdsmessig. Disse bevissthetsforstyrrelsene er vanligvis forbigående, men kan til tider vare i en ubestemt periode. For kliniske formål er det viktig å forutsi når slike pasienter vil gjenvinne bevissthet og komme ut av koma.
Omtrent 25 % av pasienter som ikke reagerer uten en observerbar respons på verbale kommandoer eller noen påvisbar kommando-følgende atferd viser en viss grad av bevissthet som er skjult for observatører. Når de blir presentert for kognitive oppgaver som motoriske bildekommandoer, viser de ikke-responsive pasientene med nylige hjerneskader hjerneaktivitet på funksjonell magnetisk resonansavbildning (fMRI) eller elektroencefalografi (EEG). Dette er fenomenet kognitiv motorisk dissosiasjon (CMD).
Det er kjent at komatøse pasienter med kognitiv motorisk dissosiasjon (CMD) eller skjult bevissthet har bedre sjanser for å oppnå langsiktig bedring, og derfor er det nødvendig å identifisere pasienter som ikke reagerer på hjerneskade med kognitiv motorisk dissosiasjon (CMD) eller skjult bevissthet.
Registreringer av EEG når pasienten blir presentert med kommandoer kan analyseres for å oppdage hjerneaktivitet som indikerer skjult bevissthet, men implementering av oppgavebasert EEG er vanskelig. Dette gir også falske negative resultater. EEG-registrering av hjernebølger assosiert med normale søvnmønstre kan være nyttig fordi lignende hjernekretsløp mellom thalamus og cortex (thalamokortikale nettverk) er grunnleggende for både bevissthet og for søvnkontroll. Dessuten er opptak av søvnhjernebølger mye enklere og krever ingen intervensjon. Videre kan søvnspindler (dvs. korte utbrudd av hjernebølgeaktivitet under søvn) gjenspeile gjenoppretting av bevissthet og kognitiv funksjon, som en tidligere studie antyder. Ideen er å lete etter en mindre teknisk utfordrende komplementær prediktor for bedring som har blitt utforsket i en nylig observasjonskohortstudie av 226 akutt hjerneskadede pasienter.
Forskerne fant at noen pasienter viste veldig organiserte korte utbrudd av hjernebølgeaktivitet under søvn. På EEG-grafen er disse utbruddene av elektrisk aktivitet i hjernen betegnet som søvnspindler. Velformede søvnspindler (WFSS) ble observert hos omtrent 33 % av pasientene som ikke responderte på atferd etter akutt hjerneskade. Omtrent halvparten av pasientene med kognitiv motorisk dissosiasjon (CMD) viste søvnspindler som ofte gikk foran påvisningen av CMD. Pasienter med WFSS hadde også kortere tid til bevissthet, noe som tyder på at søvnforbedring kan være nyttig.
Totalt sett så både CMD og velformede søvnspindler (WFSS) ut til å være assosiert med bedre sjanser for bevissthetsgjenoppretting, men omtrent 14 % av pasientene viste ikke WFSS eller CMD, men kom til bevissthet. Så selv om CMD og WFSS er prediktorer for utvinning, er de ikke perfekte prediktorer.
***
Referanser:
- Bodien YG, et al 2024. Kognitiv motorisk dissosiasjon i bevissthetsforstyrrelser. Publisert 14. august 2024. N Engl J Med 2024; 391:598-608. DOI: https://doi.org/10.1056/NEJMoa2400645
- Urakami Y. 2012. Relation Between Sleep Spindles and Clinical Recovery in Patients With Traumatic Brain Injury: A Simultaneous EEG and MEG Study. Klinisk EEG og nevrovitenskap. 2012;43(1):39-47. DOI: https://doi.org/10.1177/1550059411428718
- Carroll, EE, Shen, Q., Kansara, V. et al. Søvnspindler som en prediktor for kognitiv motorisk dissosiasjon og gjenoppretting av bevissthet etter akutt hjerneskade. Nat Med (2025). Publisert: 03. mars 2025. DOI: https://doi.org/10.1038/s41591-025-03578-x
- Columbia University. Forskningsnyheter - Søvnmønstre kan avsløre komatøse pasienter med skjult bevissthet. 3. mars 2025. Tilgjengelig kl https://www.cuimc.columbia.edu/news/sleep-patterns-may-reveal-comatose-patients-hidden-consciousness
***
