Vera Rubins studie av Andromeda beriket vår kunnskap om galakser, førte til oppdagelsen av mørk materie og forvandlet forståelsen av universet. For å minnes dette har NASA gitt ut flere nye bilder av Andromeda-galaksen, eller M31-galaksen, som en hyllest til arven hennes.
Andromedagalaksen (også kjent som Messier 80 eller M 31) og vår hjemmegalakse Melkeveien (MW) ligger i den lokale gruppen (LG), som inneholder over 31 galakser. De er store spiralgalakser atskilt med en avstand på 2.5 millioner lysår. De er bare spiralgalakser som er synlige med det blotte øye, og har derfor vært av spesiell interesse for astronomene. Det at de er innebygd i Melkeveien gjør det vanskelig å studere den, og derfor har astronomene også vært avhengige av Andromeda for å studere strukturen og utviklingen av vår galakse. hjemmegalaksen.
På 1960-tallet studerte astronomen Vera Rubin Andromeda og andre galakser. Hun observerte at stjernene i ytterkantene av galaksene roterte med en hastighet like rask som stjernenes hastigheter mot sentrum. I en slik situasjon burde galaksen ha fløyet fra hverandre for den gitte summen av all observert materie, men det er ikke tilfelle. Dette betydde at det måtte være noe ekstra usynlig materie som holder galaksene sammen og får dem til å rotere med så høye hastigheter. Den usynlige materien ble kalt «mørk materie». Vera Rubins målinger av rotasjonskurvene til Andromeda ga de tidligste bevisene på mørk materie og formet fysikkens fremtidige kurs.
Vera Rubins studie av Andromeda beriket vår kunnskap om galakser, førte til oppdagelsen av mørk materie og forvandlet forståelsen av universet. For å minnes dette har NASA gitt ut flere nye bilder av Andromeda-galaksen, eller M31-galaksen, som en hyllest til Veras arv. Det sammensatte bildet inneholder data av galaksen tatt av forskjellige teleskoper i forskjellige typer lys.
Røntgen: NASA/CXO/UMass/Z. Li & QD Wang, ESA/XMM-Newton; Infrarød: NASA/JPL-Caltech/WISE, Spitzer, NASA/JPL-Caltech/K. Gordon (U. Az), ESA/Herschel, ESA/Planck, NASA/IRAS, NASA/COBE; Radio: NSF/GBT/WSRT/IRAM/C. Clark (STScI); Ultrafiolett: NASA/JPL-Caltech/GALEX; Optisk: Andromeda, Uventet © Marcel Drechsler, Xavier Strottner, Yann Sainty & J. Sahner, T. Kottary. Sammensatt bildebehandling: L. Frattare, K. Arcand, J.Major
I diverse bilder av ett enkelt spektrum ser Andromeda relativt flat ut, som alle spiralgalakser sett fra denne avstanden og vinkelen. De spiralformede armene sirkler rundt en lys kjerne og skaper en skiveform. I hvert bilde er denne nære galaksen i forhold til Melkeveien har en lignende form og orientering, men fargene og detaljene er svært forskjellige og avslører ny informasjon. I de fleste bildene er galaksens flate overflate skråstilt mot vår øvre venstre side.
| Enkeltspektrum bilder | Funksjoner ved M31 avslørt | Datakilder |
| Røntgenbilder | Ingen spiralarmer er tilstede i røntgenbildet. Høyenergistråling sees rundt det supermassive sorte hullet i sentrum av M31, samt mange andre mindre kompakte og tette objekter strødd utover galaksen. | NASAs Chandra og ESAs XMM-Newton røntgenobservatorier. (representert i rødt, grønt og blått) |
| Ultrafiolett (UV) | De spiralformede armene ser isblå og hvite ut, med en disig hvit ball i kjernen. | NASAs pensjonerte GALEX (blå) |
| Optisk | Et tåkete og grått bilde, spiralformede armer fremstår som falmede røykringer. Det mørke rommet er prikket med lysflekker, og en liten lys prikk gløder i kjernen av galaksen. | Jordbaserte teleskoper (Jakob Sahner og Tarun Kottary) |
| Infrarød (IR) | En hvit spiralformet ring omgir et blått sentrum med en liten gyllen kjerne, de ytre armene er flammende. | NASAs pensjonerte Spitzer-romteleskop, den infrarøde astronomisatellitten, COBE, Planck og Herschel (rød, oransje og lilla) |
| radio | De spiralformede armene ser røde og oransje ut, som et brennende, løst kveilet tau. Sentrum ser svart ut, uten noen kjerne å se. | Westerbork synteseradioteleskop (rød-oransje) |
I det sammensatte bildet har de spiralformede armene vinrød farge nær de ytre kantene, og lavendel nær midten. Kjernen er stor og lys, omgitt av en klynge av knallblå og grønne flekker. Andre små flekker i en rekke farger preger galaksen og det svarte rommet som omgir den.
Denne samlingen hjelper astronomer med å forstå utviklingen av Melkeveien, spiralgalaksen vi lever i.
***
kilder:
- NASA Image-artikkel – NASAs Chandra deler et nytt syn på vår galaktiske nabo. Publisert 25. juni 2025. Tilgjengelig på https://www.nasa.gov/image-article/nasas-chandra-shares-a-new-view-of-our-galactic-neighbor/
- Rubin-observatoriet. Hvem var Vera Rubin? Tilgjengelig på https://rubinobservatory.org/about/vera-rubin
***
